Manson. Egy név, mely félelmet kelt minden amerikai emberben. Egy név, mely sokkal többet jelent, mint egy személy jelölésére alkalmas hangsor. A Manson név örökre a lelketlenség, a gyűlölet és a fanatizmus szinonimája lett. Az ember mindig úgy képzelte a szektákat, mint a sötét középkor hiedelmein nyugvó, mágikus társaságokat. A világ szemét Charles Manson nyitotta fel: igenis léteznek modern, nagyon is veszélyes szekták!
1971. decemberéig tartott a
Manson-per. A tárgyalásokat hatalmas érdeklődés övezte – Sharon Tate és társai
lemészárlása lázba hozta az amerikai polgárokat (bizonyítja az is, hogy a
gyilkosság után megnégyszereződött a biztonsági alkalmazottak felvételének a
száma), más részről Manson követői a tárgyalások alatt végig az utcán
tüntettek. A médiafelhajtás így elkerülhetetlenné vált.
De mi történt a per óta? Mi történt
azóta, hogy halálra ítélték Charles Mansont, Charles "Tex" Watsont,
Patricia "Katie" Krenwinkelt, Susan "Sadie" Atkinst, és Leslie Van Houtent? Egyedül Linda Kasabian kapott felmentést
a felelősség alól: ő volt az egyetlen, aki kész volt vallani a „családfő”
ellen, cserébe szabadságáért.
1. Linda Kasabian, a koronatanú
Linda Kasabian 20 éves volt, mikor megismerte Mansont. Ekkor
már két házasságkötésen is túl volt, a tagok közül neki volt egyedül jogosítványa.
A gyilkosságok alatt ő volt a sofőr, lelkiismeret-furdalása miatt megszökött a
családtól. Ő volt az egyetlen, ki képes volt Manson ellen vallani. A tárgyalás
után felkereste édesanyját New Hampshireben, de az újságírók és rosszakarói
folyamatos zaklatása miatt nevet változtatott és nyugatra szökött. 2009-ig
rejtőzködött, mikor a filmproducer Nick Godwin, egy Mansonról készülő
dokumentumfilm kapcsán felkutatta. Egy elhagyatott lakókocsiparkban talált rá
teljes nyomorban tengődve. Több évtizednyi hallgatás után Linda kiállt a
nyilvánosság elé és elmondta igaz történetét, melyet azóta is felhasználnak
filmekhez, sorozatokhoz, könyvekhez. A ma 70 éves Linda Kasabian a médiától
elzárkózva él Tacoma városban, Washington államban.
2. Charles "Tex Watson
Charles „Tex” Watson részt vett Sharon Tate és barátai
meggyilkolásában, de jelen volt a LaBianca házaspár kivégzésénél is. A perben
gázkamra általi halálra ítélték, de 1972-ben eltörölték a halálbüntetést
Kalifornia államban, így az ítéletet életfogytiglani börtönbüntetésre
változtatták. 1975-ben megtért a börtönben és kiadták a Meghalnál értem? című önéletrajzi könyvét. 1979-ben Watson
házasságot kötött Kristin Svege-vel, akivel négy gyermekük született. 1996-ig
ugyanis az életfogytiglani börtönre ítélt rabok számára engedélyezett volt,
hogy bizonyos hozzátartozók előre meghatározott heti órarendben látogatót
fogadhassanak, és kérvényezhették szexuális aktus folytatását. Három fiú, egy
lány született. A látogatások felfüggesztése után Kristin 2003-ig maradt hűséges,
majd elváltak egy másik férfi miatt. Baráti kapcsolatot ápolnak. 2009-ben
börtöni körülmények között, távoktatással szerzett gazdasági diplomát a
California Coast University jóvoltából. Ügyvédjével tizenhét alkalommal
nyújtottak be fellebbezést az ítélet ellen, de sikertelenül. Mikor Watson közel
került a számára pozitív ítélethez, Sharon Tate húga és családja kétmillió
aláírás összegyűjtésével fejezte ki tiltakozását. A 73 éves Tex büntetését ma a
San Diego-i Richard J. Donovan Börtönben tölti.
3. Susan "Sadie" Atkins
Susan Atkinsnak
maga Manson adta a Sadie Mae Glutz nevet, a családtagok Sadie néven
szólították. A halálbüntetés eltörlése után megtért és mélyen vallásossá vált:
a többi rabot oktatta, elsősegélyből képezte magát, egy ízben megmentette az
egyik öngyilkosságot elkövetni akaró rabtársa életét. 1977-ben kiadta az Ördög
gyermeke, Isten gyermeke című könyvét, melyben nem csak a Manson családról
írt, hanem a vallásáról és a börtönben megélt tapasztalatairól. Kétszer
házasodott. Börtönévei alatt folyamatosan szabadlábra-helyezési tárgyalásokra
járt, melyeket rendre elutasítottak. A kétezres években már betegeskedő
Atkinsnál 2008-ban agytumort diagnosztizáltak. Ballábát amputálni kellett, öt
hónapon belül teste nyolcvanöt százalékban lebénult, kerekesszékben, börtönkórházban
vegetált. Védője betegségére alapozva próbált meg neki kegyelmet kérni, hogy
családja mellett hunyhasson el. A kérvény ezúttal is elutasításra került.
Utolsó tárgyalásán meg sem jelent személyesen. A chowchillai börtönben halt meg
2009. szeptember 24-én. Férje szerint utolsó szava ez volt: Ámen.
4. Patricia Krenwinkel
Patricia Krenwinkel is új identitást kapott
Mansontól: ő volt Mary Ann Scott, de a többiek csak Katieként szólították. Ő
volt Manson legfanatikusabb követője, élvezte a mészárlást, a tárgyalások alatt
is végig cinikus volt, a megbánás legapróbb jelét sem mutatta. Börtönévei
kezdetén kitartott a Helter Skelter-eszme mellett, majd folyamatosan szakított
vele. Egy 1994-ben elhangzott interjúban már felvállalta saját bűneit és
elfogadta a büntetését. Szociális munkás szakon szerzett diplomát a La Verne
Magánegyetem jóvoltából. A börtönben aktív prevenciós tevékenységet folytat,
vezetője az Anonim Alkoholisták csoportnak és problémamegoldó kört folytat
kábítószerrel élt rabok számára. A ma 71 éves Patricia a leghosszabb ideje
fogvatartott női rab az Egyesült Államok történetében.
5. Leslie Van Houten
Linda Owens vagy Lulu. Ez volt az új neve Leslie
Van Houtennek. Személyes csalódásként élte meg, hogy nem vett részt a
Tate-gyilkosságban, annál nagyobb volt az öröme, mikor Manson beválogatta a
LaBianca házaspár kivégzésére szánt „gyilkos osztagba”. Ő volt a történelem
legfiatalabb korban halálraítélt nője, később az ő ítéletét is életfogytiglanra
változtatták. Ő került legközelebb a szabadlábra helyezéshez, negyven éven
keresztül folyamatosan tárgyalásokra járt. Ügyvédje, Ronald Hughes elérte, amit
a többi védőnek nem sikerült: Van Houtent alkalmasnak nyilvánították a
szabadlábra helyezésre (legutoljára 2019. Január 30-án). Gavin Newsom,
Kalifornia kormányzója 2019 nyarán elutasította a kérelmet és kijelentette,
hogy a 70 éves Leslie Van Houten továbbra is „veszélyes a társadalomra és
hajlamos lehet az erőszakra.”
6. Charles Manson
És mi történt magával Mansonnal? Még a
börtönőröknek is hangoztatta eszméit, folyamatos volt a média jelenléte, egyik
interjút adta a másik után. A börtönből is irányított nőket, a szekta továbbra
is gyilkolt (többek közt az elnök megölésére is kísérletet tettek). 1984-ben
testének majdnem fele összeégett, miután cellatársa leöntötte hígítóval, majd
felgyújtotta. Jan Holmstorm azt vallotta, hogy Manson nem viselte el, hogy Jan
Krisna-tudatú és többször megfenyegette. A per alatt híressé vált „X jelet” a
homlokán börtönmódszerekkel horogkeresztre módosította. Később Manson a
börtönből akart droggal kereskedni, de lebukott. 2009-ben egy telefont találtak
nála. Kapcsolatba lépett emberekkel Floridából és Columbiából, de nem tudták
bebizonyítani, hogy Mansonnak ártó szándéka lett volna. Már a nyolcvanas évek
végén bizonyosodni látszott, hogy Manson őrült. Megnyilvánulásai egyértelműen
elmebajra adtak okot, azonban mentális sérülést sosem diagnosztizáltak nála. 2017
elején börtönkórházba szállították belső vérzéssel. Kiderült, hogy
vastagbélrákja van, de halálát a szövődmények miatti szívmegállás okozta.
Holtteste és relikviái miatt per
indult. Manson levelezőtársa – aki gyűjtötte Manson tárgyait – a „barátja”
végakaratára hivatkozott, de azt a bíróság érvénytelennek nyilvánította. Mary
Brunner, aki „Manson lány” volt, fia születési dokumentumaiban Charlest jelölte
meg apaként, de a nagyszülők örökbefogadása miatt öröklési igényét elvesztette.
A holttestet Manson unokája kapta, aki nyitott koporsós temetés után
elhamvasztatta a szektavezér testét – ahogy Manson azt valóban akarta.
Szétszórva egy sivatagban.
Egy 1989-es interjújában, így válaszolt arra a kérdésre, hogy Ki Charles Manson valójában: Senki. Egy
senki. Egy csavargó, egy hajléktalan (…). Egy borotvapenge, ha túl közel jössz!
Bódy Ákos